L'isard

Nom latin: rupicapra pyrenaica - Famille: bovidae, tribu des Rupicaprini (chèvres de montagne) - Durée de vie: 20 à 25 ans - Période des amours: novembre - Naissance: 1 à 2 en juin - Habitat:zones forestières, montagne pastorale de 800 à 2500m - Alimentation: végétaux

 L' isard se différencie du chamois par sa taille moins importante: le chamois mesure de 75 à 80cm au garrot et de 1.25 à 1.35m de longueur; l'isards de 70 à 75cm au garrot et de 1 à 1,10m de longueur. Adulte, le chamois mâle pèse de 35 à 50kg, la femelle de 25 à 38kg; l'isard mâle de 25 à 40kg, la femelle de 20 à 30kg.

Leur pelage est différent: l'été la livrée du chamois est claire, celle de l'isard plus rougeâtre. L'hiver, le chamois est noir avec des bandes jugales blanches; l'isard est moins foncé, des zones plus claires apparaissent nettement. La fameuse écharpe est très visible chez les mâles, elle est formée de 2 bandes sombres qui partent de la base des oreilles et se terminent sur les pattes.

Les cornes ne sont visibles que vers 2 mois. A 6-7 mois elles mesurent de 3 à 5cm et amorcent une légère courbure vers l'arrière. Leur croissance est importante les 3 premières années, surtout au cours de la 2eme lorsque le crochet se forme.

 Le chamois et l'isard sont particulièrement bien adaptés à la vie en montagne. En hiver le sous pelage est constitué d'un duvet laineux de 2 à 3 cm d'épaisseur qui couvre tout le corps. Les os longs des membres antérieurs et postérieurs forment des angles très fermés qui leur procurent une souplesse et une détente étonnante. Le bord des sabots permet une adhérence élevée sur les rochers et la palmure interdigitale assure une bonne portance sur la neige. Enfin le cœur des chamois et isard est un muscle très puissant. Abondamment oxygéné par le sang très riche en globules rouges, il permet aux animaux de soutenir des efforts intenses et violents.

Documentation ONCFS