| Ludovic
Gaurier? Une rencontre improbable avec les Pyrénées, il naît en
Gironde en 1875, fils d'une famille de marins installée à l'île
d'Oléron depuis 1677.
En 1898 il est ordonné prêtre et
se destine à l'enseignement scientifique. En 1900, il vient
à Cauterets soigner une ryngite. Subjugué par la beauté des
Pyrénées, il y fait ses premières excursions puis s'attaque au
Vignemale et commence l'étude des glaciers.
Le 19 Août 1902, avec le guide
Paul Batou, il atteint le sommet du Vignemale.
Frappé de surdité, il s'installe
à Pau, voisin de Russell ils se lient d'une solide amitié.
En 1904, le ministère de
l'agriculture lui demande d'étendre ses études aux grands glaciers
afin de connaître l'importance des eaux exploitables pour
l'irrigation et les usines hydroélectriques. Sa carrière est
lancée, son premier ouvrage "Observations glacières faites au
Vignemale" sortira en 1905. Ses études en limnologie,
géologie, glaciologie sont toujours d'actualité.
En même temps, il fut l'un des
pionniers du ski dans les Pyrénées. En 1905, initié par Louis
Falisse, il glisse sur le glacier d'Ossoue; cet hiver là il
réussira le Vignemale.
En mai 1906, lors d'une tentative
d'ascension du Mont-Perdu à ski, il passe une nuit glaciale à la
Brèche de Roland; quelques jours plus tard il cherche et découvre
un abri naturel sur le versant sud de la Brèche, cette grotte
deviendra "l'abri Gaurier". C'est le 6 juin 1906 qu'avec
Louis Falisse il réalisera la première du mont Perdu à skis. Il contribuera
à répandre largement le ski en tant que moyen de locomotion mais
aussi en tant que sport.
En 1907, à la demande de l'état,
il étudie les bassins lacustres du versant français des
Pyrénées. Il mesure et cartographie 253 lacs, en inventorie 520,
utilisant pour cela un petit canot en toile démontable; il passera
50 mois en campement dans des conditions souvent difficiles.
En 1921 il publie "Études
glaciaires dans les Pyrénées françaises et Espagnoles de 1900 à
1909". Il reçoit en 1922 le Prix de l'Académie des Sciences.
En 1929 paraît son premier Atlas
contenant la carte bathymétrique* de 210 lacs, il reçoit la grande
médaille d'honneur de la société topographique de France puis est
fait Chevalier de la Légion d'honneur en 1931.
Après une vie courte mais bien
remplie, il décède le 16 septembre 1931. Il repose dans le petit
cimetière de Gavarnie, face au cirque, auprès de nombreux
pyrénéistes, amoureux de ces montagnes.
*bathymétrie:
mesure par sondage des profondeurs marines.
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| L'abbé
Gaurier dans son petit canot de toile |
L'abri
Gaurier |
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