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Vincent de Chausenque
est un pyrénéiste français, né le 9 avril 1781 à Gontaud
(Lot-et-Garonne) et décédé le 29 avril 1868 dans la même commune.
Après des études au collège de Sorèze (Tarn),
où se forma son goût pour l'histoire naturelle, Chausenque entra à
l'école du génie de Metz en 1802. Deux ans plus tard, officier
topographe, il fut envoyé dans les Pyrénées, chargé des cartes de
Tarbes, Lourdes et Barèges. Ses premières excursions autour de
Barèges et de Cauterets furent le point de départ d'une passion pour
les Pyrénées qui ne le quitta plus. Il démissionna de l'armée en
1808 et s'éloigna quelque peu des Pyrénées jusqu'en
1822. A
partir de cette date il multiplia les excursions le long du versant
français de la chaîne pyrénéenne.
En juin 1822, il monte au Petit Vignemale arrive au sommet de la
seconde pêne (3204 m
le plus haut des Pyrénées Françaises)
que l’on dénommera la Pointe de Chausenque.
En 1825, il réalise la première ascension du Pic de Ger, puis
il explore le massif de l'Ardiden, cherchant un itinéraire depuis le
sommet du Bergons.
L'été 1826 il réalise plusieurs courses autour
de Luchon avec vues sur le massif de l'Aneto: Cigalere, Bacanere,
Ceciré. Puis direction le Val d’Aran et les sources de la Garonne.
Il publie en 1834 à l'âge de 52 ans son
premier livre: "Les Pyrénées, ou
voyages pédestres dans toutes les régions de ces montagnes, depuis
l'Océan, jusqu'à la Méditerranée,
contenant la description générale de cette chaîne, des observations
botaniques et géologiques, et des remarques sur l'histoire, les
mœurs et les idiomes des diverses races qui l'habitent; avec une
carte et quelques vues des Pyrénées."
Le 10 juillet 1847, (à l'âge de 65 ans),
obsédé par le Néouvielle jamais atteint, il part à 2h du matin, à
cheval de Barèges, avec le guide Bastien Teinturier. Ils montent
jusqu'au Lienz, puis continuent à pied. Ils passent au lac de la Glaire, la brèche des
Tourettes (aujourd'hui Brèche de Chausenque) et passent versant Est
d'où ils atteignent le sommet.
Ils restent 3 heures au sommet à savourer le succès, puis rentrent à
Barèges, où ils seront de retour 17 heures plus tard.
Vers 1854, à 72 ans il complète son livre,
400 pages de plus que la première édition qui en font à cette époque
la seule description sérieuse de l'ensemble de la chaîne pyrénéenne.
En 1863 à 82 ans Il réalise la ascension de sa
vie avec Latapie de Cauterets en montant au Cabaliros.
Reconnu et admiré par l'ensemble des montagnards de l'époque, il
devient président d'honneur de la société Ramond à 85 ans.
Chausenque fut davantage un explorateur et un
naturaliste amateur qu'un véritable grimpeur. On a donné son nom à :
La pointe Chausenque (3204
m), dans le massif du Vignemale, dont il fit
la première ascension connue le 30 juin 1822.
La brèche de Chausenque (2790
m), qu'il franchit le 10 juillet 1847 au cours
de la première ascension connue du Néouvielle.
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