Charles Louis Eugène, dit Eugène Trutat naît à Vernon (Eure) le 25 août 1840 où son père est en poste en tant qu'officier d'artillerie. Il est ensuite affecté à Toulouse et le jeune Eugène suit des études au Collège des Jésuites. Il prend goût aux sciences naturelles et entreprend des études de médecine qu'il va poursuivre à Paris, en 1856, à la Faculté de Médecine et au Muséum d'Histoire naturelle. Il revient à Toulouse en 1860 pour y achever ses études et participe alors à la création du Muséum d'Histoire Naturelle de cette ville, dont il sera le premier conservateur. Il est membre de nombreuses sociétés savantes.

Il participe activement à l’exploration des Pyrénées, principalement autour de Luchon et de l'Ariège. Il a commencé à pratiquer la photographie en 1859 et il publie régulièrement des ouvrages techniques sur le sujet. Il est l’auteur de près de 15 000 photographies, dont des autochromes (photographies en couleur). Il est président de la Société photographique de Toulouse, membre de la commission des monuments historiques de Toulouse.

Il réalise des études sur les glaciers, mesurant leur progression, avec Maurice Gourdon (Aneto et Maladeta).

En 1876, avec Charles Fabre, il fonde la section Pyrénées centrales du Club alpin français.

Il décède à Foix (Ariège) le 6 août 1910

Œuvre

La bibliothèque de Toulouse conserve un fonds de 5000 photographies sur plaques de verre, échelonnées entre 1870 et 1910, sur les Pyrénées ; le Muséum d’histoire naturelle possède 15 000 plaques, de 1875 à 1910, dont des autochromes et les seules photographies des inondations de 1875 à Toulouse. Ses photographies couvrent un large éventail de représentations et constituent une source de renseignements sur les Pyrénées de la fin du XIX^e siècle : paysages, sites, vie quotidienne, ascensions et excursions, et ses amis les pyrénéistes et les guides : Maurice Gourdon, Émile Belloc, Henri Beraldi, etc. Beraldi qui dit de lui :

Trutat a été l'apôtre, le vulgarisateur de la conférence pyrénéiste ; conférencier sobre et élégant, comme un professeur qui a la longue expérience d'un cours devant un auditoire empressé (au Muséum de Toulouse), c'est lui cependant qui a tenu pour le vrai principe de la conférence à projections : peu de paroles, et surtout pas de considérations préliminaires, le public en piaffe d'impatience : la lanterne magique tout de suite ! Et voilà ce qu'est la conférence à projections, c'est la projection avec le moins de conférence possible. C'est un divertissement entré dans les mœurs.

Publications

• La Photographie appliquée à l’archéologie, Paris, Gauthier-Villars, 1879
• Traité élémentaire du microscope, Paris, Gauthier-Villars, 1883
• La Photographie appliquée à l’histoire naturelle, 1884
• Les Papiers photographiques par développement,
• Une excursion à Montpellier-le-Vieux (Aveyron), Toulouse, imp. Durand, 1885
• Le Midi pittoresque, la Vallée de la Garonne, Limoges, Marc Barbou et Cie, 1894
• Les Pyrénées, Paris, librairie J.-B. Baillière, 1896
• La Photographie animée, 1899

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